今日は小学生大会なので息子が参戦、会場は昨年同様
今治桜井スポーツランド、昨年はコートに水溜まりができ
るような雨の中３位決定戦を制した大会だった。
　今年は曇天で比較的涼しい天候だった。
１回戦不戦勝、２回戦6-0、３回戦6-1と好調な滑り出し、
準決勝では、四国大会でダブルスを組んだペアの子で、四
国大会のシングルスでも２回戦で当たった仲の良い子。
最初のサービスゲームからブレイクポイントまで行かれな
がらなんとか、凌いでゲームを取ると以降のゲームもポイ
ントを取られながらも決めるべきところを決め結局6-0で
決勝進出となった。
　もう一方の準決勝ではここんとこ毎回決勝に勝ち上がる
子が同じクラブの子に接戦の末4-6で破れいつもとは違う
相手での決勝、相手は準決勝でも好調で深いアプローチか
ら前に出てボレーで決める戦術が成功しており、以前県外
の大会で対戦した事があるが、格段に成長を遂げていた。
　決勝は第一ゲームから息子のサービスをブレイクされた
が、次のゲームをブレイクバックして、以降は中盤まで両
者サービスキープが続く、相手は要所要所でフォア(左利
き)で息子のバックに深いボールを打ってはボレーに出て
深いコースにボレーを打ち込んでいるが、後半息子の切り
返しのパスやボレー戦での打ち勝ちが増えはじめ、4-3の
次の相手サービスゲームをブレイク、5-3で迎えた自分の
サービスゲームで40-30の最初のマッチポイントをダブル
フォルトで落とし、そのままブレイクポイントまで持ちこ
まれるも、なんとか持直し、相手のサービスリターンがネ
ットして優勝した。お互い退かずに攻撃し合うイージーミ
スの少ない締まった試合だった。
　次の対戦までには彼も更に進化していることだろう。
　試合後、空いているコートで残っていた子２人と息子が
２時間程練習試合をしていたが、今回３位４位だった実力
伯仲したメンバーだったので勝っても負けても３人ともい
つもの試合では見せない活き活きした笑顔で休憩する事も
忘れて試合し続けていた。私も後半ダブルスで参加したが
大人甲斐(?)も無く楽しかった。
　いつもは試合でライバル心を燃やし、勝った負けたに
仇のように一喜一憂することばかりしていたが、こういう
子供達の笑顔を見てボールとラケットで会話するスポーツ
本来の意味を改めて感じたような気がした。